Suomettumisen päivä

Huomenna maanantaina on se päivä, kun luennot alkavat. Tänään oli vuorossa koulun alkuun valmistava orientaatio. Orientaation sisältö ei juuri tehnyt hullua hurskaammaksi, mutta päivän saldon voidaan katsoa jäävän plussan puolelle, sillä Houghtonissa tapaamieni suomalaisten määrä viisinkertaistui päivällisaikaan mennessä.

Ennen tätä päivää olin tavannut jo yhden suomalaisen vaihto-oppilaan. Sovimme, että tapaamme uudelleen orientaatiossa. Näin tapahtuikin, ja seuraamme liittyi myös suomalainen tutkinto-opiskelija, jota en ollut aiemmin tavannut. Olimme ilmeisesti pitäneet luennon aikana nurkkapöydässämme tarpeeksi äänekästä omaa ohjelmaa, sillä orientaatioluennon jälkeen meille tuli esittäytymään eräs suomalainen vaihto-opiskelija Aalto-yliopistosta.

Ensimmäisen orientaatioluennon jälkeen menimme Suomi-mafian voimin syömään. Lounaan jälkeen oli vielä pari tuntia aikaa ennen seuraavaa orientaatioluentoa, joten päätimme viettämään joutoaikaa läheiseen taloon, jossa yksi kavereista asui. Tämä talo tunnetaan nimellä Suomi-talo, sillä siellä on vuosien saatossa ollut lähes yksinomaan suomalaisia opiskelijoita vuokralaisina. Talossa tapasin vielä kaksi suomalaista lisää.

Iltaluennon alkamista odotellessa vaihdoimme mietteitä opiskelusta. Kenelläkään ei olleet kuviot ihan täysin selvillä, joten kaikilla oli jotain kysyttävää joko kurssi-ilmottautumisista, maksujen suorituksista tai oppikirjatilauksista. Kaikille oli annettu hieman eri ohjeet eri kysymyksiin, joten kokoontumalla ja tietoja vaihtamalla viisastuimme kaikki aivan valtavasti. Tai ainakin minä sain uutta ja arvokasta tietoa. Ennen kaikkea oli mukava saada vertaistukea ja huomata, että en ollut ainoa, jolla pakka on vielä aika lailla levällään.

Illan luento oli suunnattu vaihto-oppilaille, mutta tapahtuman markkinoinnissa oli yleisömäärästä päätellen pieniä puutteita. Osallistujista yli puolet oli suomalaisia, minkä lisäksi Tanskalla, Saksalla ja Kiinalla oli tilaisuudessa yksi edustaja paikalla :P Luennolla keskityttiin lähinnä kertomaan, mihin vaikeuksiin ei kannata joutua, mikäli haluaa säilyttää opiskeluoikeutensa Michigan Techissa ja Yhdysvalloissa. Illan päätteeksi oli vielä rennompi saapumistilaisuus, jossa olikin paikalla runsaasti uusia tulokkaita sekä vanhempia opiskelijoita toivottamassa uudet tervetuleiksi. Suomi-mafia jäi kohteliaisuuttaan paikalle nauttimaan tarjoiluista, ja taisipa siellä muutama puhelinnumero ja facebook-kutsukin vaihtaa omistajaa.